Entre Torre del Mar y Sotogrande hay más de setenta campos de golf en la Costa del Sol, la mayor concentración en Europa. Desde que el golf aterrizó en la zona hace casi un siglo, su popularidad ha crecido tanto que la Costa del Sol se encuentra actualmente entre los mejores destinos de golf en el mundo. En este artículo, contamos la historia detrás de los campos de golf de la Costa del Sol.
Historia del golf en la Costa del Sol
El golf se estrenó en Málaga en los años veinte del siglo pasado como un pasatiempo para la familia real británica que solía veranear en la zona. Beatriz de Battenberg, hija de la Reina Victoria y tatarabuela del actual Rey Felipe VI, se encargó del diseño de un campo con nuevo hoyos que se construyó en los terrenos del actual Parador del Golf cerca del Aeropuerto de Málaga.
Este campo pequeño sembró la semilla de la pasión por el golf en la Costa del Sol. Actualmente, Marbella cuenta con el mayor número de campos de golf de la Costa del Sol con veintiuno en total, el municipio europeo con la concentración más alta. Mijas con once campos se sitúa en segundo lugar y Estepona con diez, en tercera posición.
Primeros campos de golf en la Costa del Sol
El primer campo de golf que se hizo en España fue el Real Club de Golf de las Palmas en Gran Canaria, que se construyó en 1891. Pasaron más de treinta años antes de que se abriera el Parador del Golf en la Costa del Sol y no fue hasta 1946 que este campo de golf se amplió a dieciocho hoyos y abrió las puertas a más socios.
Sin embargo, el boom auténtico de los campos de golf en la Costa del Sol coincidió con el descubrimiento de la zona por parte de los famosos y la aristocracia europea al final de los años 50 y principio de los 60. Estos primeros turistas de lujo tenían un alto poder adquisitivo y por tanto la posibilidad de jugar al golf.
Guadalmina Club de Golf fue el primer campo de golf en Marbella que se hizo en 1959 al oeste del municipio. Río Real Golf en la parte este de Marbella fue el siguiente justo después en 1965. Conforme iba aumentando la demanda, crecía el número de campos de golf en Marbella con Atalaya Golf en 1968 y Las Brisas en 1969.
Mejores diseños de campos de golf en la Costa del Sol
Los mejores diseñadores del mundo han firmado los campos de golf en la Costa del Sol. Desde Tom Simpson, el diseñador escocés que amplió el primero campo hasta dieciocho hoyos en el Parador de Golf, hasta la leyenda de golf Severiano Ballesteros que diseñó Los Arqueros Golf y Atalaya Golf, la lista de grandes talentos es bien larga.
El británico Robert Trent Jones, el diseñador que más campos de golf en la Costa del Sol ha creado, ideó los campos de Sotogrande Golf y Las Brisas. Javier Arana, que muchos consideran como el mejor diseñador español de todos los tiempos y que fundó la Real Federación Española de Golf, fue el responsable de los primeros campos de golf en Marbella con los diseños de Guadalmina Club de Golf y Río Real Golf.
Sus primeros diseños incorporaron tipos de hierba resistente a los golpes y el riego automático. Estos diseñadores pioneros también opinaban que un campo tenía que adaptarse a su terreno natural y por tanto crearon campos de golf en total armonía con su entorno. El campo de Río Real Golf, por ejemplo, sigue el curso del Río Real desde las montañas hasta el mar y sus dieciocho hoyos se moldean a los contornos naturales.
Campos de golf en la Costa del Sol golf hoy
Casi un sigo desde que se hizo el primero campo de golf en la Costa del Sol, la zona figura entre los mejores destinos de golf del mundo. Cada año, decenas de miles de golfistas disfrutan de una partida o participan en uno de los numerosos torneos que se celebran en los más de setenta campos de golf.
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